Choroba Hashimoto jest jednym z najczęstszych zaburzeń funkcjonowania tarczycy, niewielkiego gruczołu odpowiadającego za regulowanie wielu procesów w organizmie. Po raz pierwszy zdiagnozował ją w 1912 roku japoński lekarz Hakaru Hashimoto. Schorzenie nazwane jego nazwiskiem częściej dotyka kobiety, powodując uszkodzenie i niedoczynność tego gruczołu, co wraz z upływem czasu generuje cały szereg różnorodnych objawów.

Czym jest choroba Hashimoto? 

Choroba Hashimoto jest również określana jako przewlekłe autoimmunologiczne zapalenie tarczycy. Stan zapalny tarczycy powstaje na skutek działania samego organizmu, który zaczyna zwalczać ten gruczoł, atakując go komórkami układu odpornościowego. Cały proces jest początkowo niezauważalny, toczy się latami, a tarczyca powoli ulega upośledzeniu, co przekłada się na zmniejszenie efektywności wytwarzania hormonów. Przyczyny choroby nie są do końca znane, jednak endokrynolodzy stoją na stanowisku, że ważną rolę odgrywają tu predyspozycje genetyczne, stres i być może niektóre choroby wywoływane przez wirusy.

Najczęstsze objawy Hashimoto 

Na Hashimoto można cierpieć latami, w ogóle o tym nie wiedząc, ponieważ pierwsze objawy pojawiają się dopiero gdy choroba jest już bardzo zaawansowana. Czasem odkrywa się ją przypadkiem podczas rutynowych badań kontrolnych lub wizyty u lekarza spowodowanej innymi dolegliwościami, na przykład problemami z zajściem w ciążę. Wiele objawów bywa bagatelizowanych lub uznawanych za efekt przepracowania, stresu lub innych chorób. Warto więc wiedzieć, że niedoczynność tarczycy spowodowana jej zapaleniem powoduje najczęściej:

• przyrost masy ciała,
• wypadanie włosów i osłabienie paznokci,
• suchość skóry,
• uczucie zimna,
• senność i ciągłe zmęczenie,
• problemy z koncentracją,
• stany depresyjne,
• bóle mięśniowe i stawowe,
• zaburzenia cyklu miesiączkowego.

Jak widać, objawy choroby Hashimoto są bardzo zróżnicowane – niewystarczająca produkcja hormonów tarczycy wpływa bowiem na działanie wielu narządów, w tym również układu nerwowego. Wizytę u lekarza często opóźnia fakt, że tarczyca rzadko daje symptomy bólowe lub wyraźnie alarmujące sygnały, że w organizmie dzieje się coś złego. Tym bardziej trzeba uważnie obserwować swoje ciało i w razie wątpliwości udać się do endokrynologa.

Diagnostyka i leczenie 

Diagnostyka choroby Hashimoto opiera się na badaniach laboratoryjnych krwi, w których oznacza się poziom TSH, czyli hormonu tyreotropowego, oraz stężenie wolnej tyroksyny (FT4). Lekarz zleci również określenie poziomu przeciwciał tarczycowych anty-TPO i anty-TG. Czasem niezbędne jest badanie palpacyjne oraz USG tarczycy – wyjaśnia specjalista z Niepublicznego Zakładu Opieki Zdrowotnej LAR-MED w Żywcu.

Leczenie Hashimoto polega na łagodzeniu objawów tej choroby. W tym celu dobiera się odpowiednią dawkę L-tyroksyny, która wyrównuje poziom hormonów tarczycowych we krwi. Terapia jest bezterminowa – do tej pory nie opracowano metody pozwalającej na wyleczenie autoimmunologicznego zapalenia tarczycy, co oznacza, że chorzy muszą przyjmować leki i być pod stałą kontrolą endokrynologa do końca życia. Na polepszenie stanu zdrowia i samopoczucia osób cierpiących na chorobę Hashimoto wpływa również specjalna dieta dopasowana indywidualnie do każdego pacjenta.